La energía eólica es vital en la transición hacia un mundo más sostenible, una alternativa limpia y renovable en la que las turbinas eólicas y su eficiencia son esenciales. Por eso, hoy conocerás qué es la turbina eólica.
Y es que estas piezas están fabricadas mediante la fundición, aplicando técnicas y aleaciones punteras para conseguir que la aerodinámica, la eficacia y la resistencia de cada uno de los componentes sean idóneas.
¿Qué es la turbina eólica?
Una turbina eólica es un dispositivo que permite aprovechar la fuerza del viento con distintos propósitos.
En la actualidad se emplea principalmente para convertir la energía cinética del viento en energía eléctrica, en cuyo caso también se conoce como aerogenerador, si bien se siguen utilizando también para moler o bombear agua.
¿Cuál es la función del aereogenerador?
Ahora que ya sabes qué es la turbina eólica, necesitas saber cuál es la función del aerogenerador. Por tanto, la función principal de un aerogenerador es la de transformar el viento en energía eléctrica.
Para lograrlo, son esenciales distintos componentes y mecanismos que permiten capturar la energía del viento, convertir la energía mecánica en eléctrica y distribuirla de manera eficiente y eficaz.
Partes de la turbina eólica
Los aerogeneradores más comunes en la producción de energía eólica son los de eje horizontal, es decir, son molinos eólicos cuyo eje de rotación se sitúa en paralelo al suelo, por lo general sobre una torre.
Este eje se orienta hacia el viento mediante distintos sistemas, que pueden ser tan sencillos como una veleta o emplear las últimas tecnologías para maximizar el aprovechamiento del viento.
Las distintas partes del aerogenerador se agrupan en las piezas estructurales, las encargadas de capturar la energía del viento, las que convierten la energía mecánica en eléctrica y, por último, las que sirven para su distribución.
Piezas de la estructura
Los aerogeneradores modernos cuentan con distintas piezas que son clave para su estructura.
En primer lugar, constan de unos cimientos que deben ser sólidos y resistentes, soportando tanto el peso de los componentes de la turbina como la carga añadida del efecto de los vientos. Dependiendo de las dimensiones de cada dispositivo y el suelo sobre el que se asienten, la cimentación puede variar.
La pieza estructural clave es la góndola o nacelle, en la que se alojan las piezas encargadas de la captura del viento y su posterior conversión de energía mecánica a eléctrica.
Por último, la torre es el componente encargado de elevar la góndola a una altura adecuada en la que la intensidad del viento sea mayor y suele incorporar una escalera de acceso o un ascensor para el mantenimiento.
El rotor del aerogenerador
El rotor es la parte diseñada para capturar el viento y aprovecharlo al máximo. Consta de las palas y el buje.
Cada turbina eólica o aerogenerador normalmente cuenta con tres palas, fabricadas mediante la fundición, y diseñadas para ser lo más aerodinámicas posible, empleando materiales ligeros y resistentes combinados de manera que sean eficientes y duraderas.
Por su parte, el buje del rotor es el componente que une las palas al eje de la turbina. Debe ser robusto y ligero, diseñado al detalle para repartir de manera adecuada el peso y garantizar la estabilidad del aerogenerador
Elementos mecánicos y eléctricos
La góndola de la turbina eólica contiene piezas del aerogenerador encargadas de ajustar la velocidad de rotación y de convertir la energía mecánica en eléctrica con seguridad.
Esto incluye el eje de baja velocidad, que conecta el buje al generador y gira a la velocidad de las palas, la multiplicadora o caja de engranajes, que se encarga de aumentar la velocidad para producir más energía, y el eje de alta velocidad, que une la multiplicadora al generador.
El generador es el elemento que convierte la energía mecánica en eléctrica mediante la inducción electromagnética.
En la góndola también se encuentran los sistemas de seguridad y control del aerogenerador, como el sistema de frenado, que permite parar el giro de las palas por seguridad o para su mantenimiento, el sistema de control, que incluye un anemómetro y una veleta, encargados de orientar las palas en el sentido adecuado para optimizar la captación de energía pero también para garantizar la seguridad.
Sistema de distribución
La energía eléctrica producida por el generador es de baja tensión, por lo que es necesario un transformador que permita ajustar la tensión y transmitirla a la red eléctrica, desde donde se distribuye.
La complejidad de la producción de la energía eólica y las exigentes condiciones a las que se exponen las distintas partes de un aerogenerador hacen que el proceso de fabricación de sus piezas sea crucial para garantizar un buen funcionamiento a corto, medio y largo plazo.
En la fundición trabajamos para impulsar la innovación en materiales y procesos, haciendo posible que las estructuras y piezas sean más resistentes, livianas y aerodinámicas, mejorando la precisión en la creación de componentes para una generación eléctrica más sostenible y eficiente.
Ahora que ya sabes qué es la turbina eólica, así como sus partes y funciones, entenderás que sin duda en la actualidad es vital.
